Em "Await Further Instructions" a TV nos contamina com insanidade e obediência cega

Uma família tenta se reconciliar na noite de Natal depois de anos de estranhamento. Mas em breve, encontram-se presos e incomunicáveis com o mundo exterior em sua casa suburbana. Há algum tipo de entidade não identificada que se comunica exclusivamente através da televisão, por meio de teletextos (que lembram os velhos videogames de 8 bits) com ordens ambíguas que progressivamente provocam discórdia, histeria e violência. Será que tudo não passa de algum reality show televisivo? Um ataque terrorista? Ou algo pior? Ao lado de “Videodrome” (1982) de David Cronemberg, “Await Further Instructions”(2018) é um filme que nos mostra que a TV há muito deixou de ser uma janela aberta para o mundo para se converter em tela que nos passa comandos. Nós não temos ideias, mas é as ideias que nos têm, nos transformando em hospedeiros virais para replicar a insanidade e a obediência cega. Filme sugerido pelo nosso leitor Felipe Resende. 

Talvez até aqui, na história do cinema, o filme que melhor representou como a tela de TV se transformou na própria retina humana em nossa sociedade tenha sido Videodrome (1983) de David Cronemberg. Neste filme, Cronemberg transformou em terror o célebre insight do pesquisador Marshall McLuhan de que os meios de comunicação são extensões do homem – a tela de TV se transformava numa grande boca feminina como se quisesse devorar o telespectador. Enquanto esse, se transformava num aparelho videocassete com uma fenda no abdômen na qual era inserida uma fita VHS pulsante - clique aqui.

Até aqui, pois a produção britânica Await Futher Instructions (“Aguarde novas instruções”, 2018) pelo menos ombreia com as especulações sobre a natureza da televisão de Cronemberg. Porém, a dupla do diretor Johnny Kevorkian e do roteirista Gavin Williams vai por um caminho diferente, com forte acento de crítica social. Diferente de Videodrome, uma reflexão metafísica-tecnológica da TV.

Await Further Instructions vai pelo caminho de um drama sombrio de ficção-científica/horror com um evidente pano de fundo ao qual quer servir como parábola: a xenofobia que esteve por trás da decisão do Brexit, atiçado por um plano de engenharia de opinião pública para lavagem cerebral das massas – o Brexit foi apenas a ante-sala para mais tarde Trump, nos EUA e Bolsonaro, no Brasil, serem o perfeito aprimoramento dessa engenharia.

Fraquezas humanas

Mas o filme da dupla Kevorkian-Williams também se alinha a uma tendência atual em narrativas sobre aliens invadindo a Terra, já verificado na análise da série Colony (2016-2017) e do curta Final Offer (2018) – atualmente os curtas-metragens são verdadeiros termômetros que antecipam novas tendências em longas.

Nesses filmes os invasores não mais invadem o planeta em guerra de extermínio com máquinas monstruosas. Aparecem furtivamente ou de formas enigmáticas e ambíguas, explorando as principais fraquezas humanas por meio de ferramentas que a própria humanidade criou para subjugar outros seres humanos pelas suas próprias fraquezas. Jogando uns contra os outros e tirando lucro disso. E em Await Futher Instructionseste instrumento é a televisão.

 A premissa do filme é uma das mais antigas no cinema: um pequeno grupo de personagens confinado em uma peque área, um lutando contra o outro para assumir o controle da situação. E para piorar, em um dos momentos do ano mais temido por muitos: o encontro da família na ceia de Natal, uma experiência que muitas vezes pode ser desagradável pelos atritos familiares que tentam ser esquecidos. Mas que sempre voltam à tona nesses momentos. Principalmente quando o filho apresenta a nova namorada: uma paramédica de ascendência hindu, apresentada para uma conservadora família de classe média baixa suburbana.

Mas há algum tipo de presença alien que vai tirar proveito desse típico drama terrestre... através da TV.

O Filme

Os Milgrams são uma típica família conservadora de classe média. Após anos de afastamento, os filhos voltam a se encontrar com seu autoritário pai Tony (Grant Masters), a ansiosa mãe Beth (Abigail Cruttenden) e o rabugento e não menos autoritário avô (David Bradley), entre um pigarro e um escarro, sempre segurando o controle remoto diante da TV.

Enquanto a irmã grávida Kate (Holly Weston) chega com o seu namorado fortão e esquentado Scott (Kris Saddler), Nick (Sam Gittins) chega relutante, com sua namorada hindu Annji (Neerja Naik) – ele sabe que não será nada fácil, principalmente o pai e o avô, aceitarem uma não-caucasiana na família.

Há tensão desde o início (enquanto o avô acusa seu filho Tony de “mijão” por não ter autoridade necessária sobre os filhos, Kate destila sua xenofobia contra Annji), mas coisas pioram de vez quando na manhã seguinte acordam para encontrar a casa rodeada por uma misteriosa substância negra. Todas as janelas foram vedadas, as portas trancadas e casa totalmente isolada do mundo exterior – a linha de telefone fixa caiu e não há Internet nem sinal de celular.

O que está acontecendo? Foram vítimas de alguma brincadeira? Houve um incidente terrorista e isso é uma estratégia do Governo para proteger as famílias? Estão involuntariamente envolvidos em algum reality show? Naturalmente ligam a TV para saberem o que está acontecendo, mas tudo o que veem é a tela em ruído branco e uma mensagem: “Fique dentro de casa e aguardem novas instruções”.

Naturalmente o autoritário Tony acredita que é algum canal de emergência do governo e todos deverão seguir cegamente as instruções. A tensão começa a aumentar com o rabugento avô que o acusa o filho Tony de “mijão” sem pulso com os filhos; Kate acredita num ataque terrorista e acusa Annji de simpatizante de ataques muçulmanos. Ela exorta seu namorado fortão Scott a provar que é realmente homem e assumir o controle com os punhos; do nada, a mãe Beth começa a cantar canções de Natal tentando fazer todos retornarem ao espírito apropriado para aquele momento.

Quando as coisas parecem voltar a se acalmar, sempre surge uma nova mensagem na tela da TV. Mensagens aparentemente neutras, mas cuja entrelinha sutilmente provoca novos desentendimentos na família confinada. 

No centro da tensão, o dilema: as ordens devem ser seguidas cegamente ou serem desobedecidas?  Mortes começam a acontecer, mas para o autoritário pai, perdas são toleradas em prol de um objetivo maior – sobreviver a algum tipo de ataque terrorista e ajudar o governo a derrotar os inimigos.

A TV é uma janela fechada – alerta de Spoilers à frente

Não é mera coincidência a família se chamar Milgram. É uma referência direta ao famoso “Experimento Milgram” desenvolvido pelo psicólogo Stanley Milgram em 1961. Nesse experimento sobre autoridade e obediência foi comprovado como o ser humano é capaz de obedecer, cegamente, ordens, mesmo que confrontem convicções íntimas morais, éticas ou religiosas.

O filme faz um exame visceral de como, a partir de simples ordens de um teletexto (que se assemelha aos velhos videogames de 8 bits) sem ninguém saber a origem ou propósito, aos poucos os princípios de civilidade são quebrados e substituídos por uma nova realidade arrepiante e violenta de obediência cega e de relações de dominação cruéis.

Nessa viagem de descida à histeria, temos também ecos da crítica do pesquisador italiano Umberto Eco sobre a TV: da promessa de uma janela aberta para o mundo restou apenas uma tela que perdeu a transparência, fechada para o mundo. Na tela, vemos apenas comandos (Compre! Veja! Obedeça! Preste Atenção! Ouça!), perdendo qualquer referência daquilo que um dia era a realidade – Leia “Televisão: A Transparência Perdida” In: ECO, Umberto, Viagem na Irrealidade Cotidiana, Nova Fronteira, 1984.

Há algum tipo de presença alienígena que, através da tela de TV, está não só explorando os pontos fracos daquela família, como fosse um reality show. Mas também tensionando e levando ao extremo as convicções terrestres: como uma família é capaz de se autodestruir ao obedecer cegamente às noções de Governo, Pátria, Nação – destruir a própria individualidade em troca de suposta proteção e segurança. 

Os 20 minutos finais de Await Further Instructions cada vez mais se aproximam do espírito de Cronemberg em Videodrome. Um final para lá de demente, revelando um ser pulsante bio-eletro-eletrônico no interior da TV - uma invasão alien? Alguma forma de ser viral híbrido que surgiu das redes de TV?

Esse alucinante final cronemberguiano nos faz lembrar imediatamente das teses do biólogo evolutivo britânico Richard Dawkins a respeito dos ecossistemas das doutrinas e ideologias: nesse ambiente nós não temos ideias, mas é a ideias (os memes) é que nos têm, transformando nossos cérebros em hospedeiros de memes que apenas se replicam para contaminar mais pessoas.

Ficha Técnica

Título:  Await Futher Instructions

Diretor: Johnny Kevorkian

Roteiro: Gavin Williams

Elenco:  Sam Gittins, Neerja Naik, Abigail Cruttenden, David Bradley, Grant Masters, Holly Weston

Produção: Goldfinch Studios

Distribuição: Dark Sky Films

Ano: 2018

País: Reino Unido

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