Cinema Secreto: Cinegnose: Em "Psicopata Americano" a psicopatologia foi normalizada no mundo corporativo

Vinte e dois anos depois, o filme “Psicopata Americano” (American Psycho, 2000) permanece tão afiado como sempre foi. Tanto o livro quanto o filme passaram por uma odisseia de produção, como uma batata quente pulando de uma mão para outra. Até finalmente virar um filme não só sobre narcisismo e materialismo de um Yuppie dos anos 1980. Mas uma metáfora atemporal sobre a loucura do trabalho no capitalismo flexível de aquisições e fusões: a corrosão do caráter, personalidades manipuladoras, frieza, amoralidade e a compulsão psicótica em literalmente superar a concorrência matando rivais. Com o auxílio de todo arsenal da literatura de autoajuda, manuais sobre sucesso etc. Porém, a principal piada de toda sátira de “Psicopata Americano” é que ninguém parece notar que há algo errado com ele. A psicopatologia foi normalizada pelo mundo do trabalho.

A imagem do sucesso do Capitalismo sempre foi associada à organização do trabalho taylorista com suas linhas de montagem e o tédio da rotina das especializações profissionais. As imagens de Chaplin sendo sugado pelas engrenagens das máquinas industriais estão até hoje em nossas mentes como representação mais icônica da exploração do operário pela loucura do trabalho alienante.

O psiquiatra francês Christophe Dejours criou o conceito de “loucura do trabalho” – a organização do trabalho exerce sobre o homem uma ação específica, cujo impacto é o aparelho psíquico. Diferentes níveis de sofrimento, de acordo com o status profissional – Leia DEJOURS, Christophe. A Loucura do Trabalho, Cortez, 2018.

Aquelas imagens em p&b de Chaplin ficaram para trás, com a chamada produção flexível que atendeu a novas exigências da sociedade de consumo: costumização, produção sob demanda etc. Trabalhos coletivos e formação de equipes por metas temporárias criaram inéditas psicopatologias no novo mundo do trabalho, principalmente a partir da década de 1980.

“Flexibilidade” passou a ser a ideia central desses novos tempos. Porém, com um significado bem diferente do sentido original. “Flexibilidade” designava a capacidade de uma árvore ceder e recuperar-se, voltando a sua forma original. Mas no mundo corporativo, a segunda parte desse conceito original foi esquecida: flexibilizar virou sinônimo de “fragmentar”, “reinventar-se” constantemente, ao sabor das mudanças repentinas das equipes – demissões, fluxogramas e organogramas que sempre parte do zero pelas “revoluções” gerenciais constantes. Ao sabor das aquisições e fusões de empresas na selva da financeirização do capital.

Portanto, flexibilizar virou “adaptação”, exigindo do novo profissional a hipertrofia não mais das habilidades profissionais, mas agora comunicacionais, emocionais, comportamentais para adaptar-se às constantes mudanças das regras invisíveis do jogo. Isso vai criar a nova loucura do trabalho: a corrosão do caráter pelo narcisismo, personalidades manipuladoras, frieza, amoralidade e psicose. Com o auxílio de todo arsenal da literatura de autoajuda, manuais sobre sucesso, ciências cognitivas, neurolinguística etc.

Psicopata Americano (American Psycho, 2000) é um relato em primeira pessoa de dentro da mente de um CEO chamado Patrick Bateman (Christian Bale), sintetizando os males corporativos dos anos 1980, quando surge toda uma cultura pop que vai cimentar esse novo mundo do trabalho flexível – mas principalmente como Bateman é o paroxismo do limite da realização das novas competências exigidas pelo louco mundo do trabalho: falsos sorrisos, charme estudado e o charme, etiqueta e elegância calculadas para conquistar, manipular e, no final, moldar-se a si mesmo de acordo com uma imagem que supostamente ele acha que os outros veem nele. Até a imagem consumir o próprio ego e Bateman esquecer quem ele foi um dia – tão vazio que encontra a forma definitiva para eliminar a concorrência: transformar-se num sociopata e assassino frio.

Tanto o livro quanto o filme foram uma batata quente, passando nas mãos de um para outro. Até tornar-se um best-seller em 1991, foi passado de uma editora para outra. Enquanto o roteiro do filme foi por anos passado de um diretor para outro. No final, foi arrebatado por Oliver Stone (que pretendia estrelar Leonardo DiCaprio) antes de acabar nas mãos da diretora Mary Harron, com o então jovem e surpreendente Christian Bale, interpretando com charme e uma histeria crescente.

Ele nos convida para seu mundo de reservas em restaurantes exclusivos e competições entre CEOs sobre a qualidade gráfica dos cartões de visita. Um mundo no qual a construção narcisista da imagem é mais importante do que a proficiência profissional. Bateman não gosta do trabalho, mas deve se adaptar a ele. E a psicose é o custo da loucura do trabalho.

O Filme

No documentário A Corporação (2003), o filme fazia uma pergunta simples: se uma corporação fosse uma pessoa, de que tipo ela seria? Em pouco mais de três horas, o documentário conclui: seria um psicopata.

É comum pensar em Patrick Bateman, o narrador e assassino em massa consciente de Psicopata Americano, como representante de certos temas da década de 1980: a ganância de Wall Street, o vazio da cultura de consumo e uma era Reagan onde os valores antiquados escondiam todo o banho de sangue social-darwinista da “contabilidade criativa” das aquisições e fusões no cheiro forte de pinho da colônia Polo. Mas tanto o livro quanto o filme, habilmente adaptados pela diretora Mary Harron e sua co-roteirista Guinevere Turner, não estão pensando nele como um símbolo datado. Mas como, assim como o documentário, mostrar que ele é a essência do moderno capitalismo pós-taylorista: desde um pequeno detalhe da 14^a emenda que permitiu que as empresas fossem vistas como indivíduos, Bateman é a própria personificação da psicopatia da corporação moderna.

O que Bateman realmente se preocupa é beleza, ordem e conformidade – ser o consumidor perfeito. Antes de massacrar seus convidados, ele expressa admiração pelo profissionalismo, o último disco do Genesis, “Invisible Touch”, e a sequência de hits número um na estreia de Whitney Houston.

Ele quer ir aos restaurantes mais exclusivos, e cita comentários da crítica especializada - “um pratinho lúdico mas misterioso”. Ele quer ter os ternos mais bonitos, o melhor apartamento, a fonte e as cores mais refinadas em seus cartões de visita.

Há uma cena em que um grupo de empresários compara seus cartões de visita, discutindo diagramação, a espessura do papel, o acabamento, o relevo, a gravura e os tipos de letras, como fossem verdadeiros símbolos fálicos. Sua insegurança sexual se manifesta com a inveja pelos cartões de visita dos amigos CEOs. Eles carregam rivalidades sombrias expressas em roupas, escritórios, salários e em conseguir boas mesas em restaurantes importantes.

Derrotado na disputa pelos cartões com melhor produção gráfica, Bateman se vinga num sem-teto, acusando o pobre mendigo de ser o que é por não ter uma “atitude positiva”. Mais tarde matará a machadadas outro CEO por ele conseguir sempre se antecipar e fazer reservas num ambicionado restaurante exclusivo.

Bateman é o Alex de Laranja Mecânica em uma versão Yuppie.

Há momentos em que Bateman é acalmado por conseguir ótimos assentos de restaurante ou pelas maravilhas estéticas de seu próprio corpo – por exemplo, ele contrata uma dupla de prostitutas para poder gozar sozinho. Mas não consegue sustentar a sensação por muito tempo. Suas obsessões são vazias e o mundo muito falho para satisfazê-las.

“Narcisista” e “materialista” seriam as primeiras impressões que teríamos do protagonista. Porém, não há um excesso de ego em Bateman, mas sim o oposto. Como vemos no início do filme, em uma breve linha de diálogo, tudo o que deseja é se adaptar a um trabalho que odeia. Ele quer conformidade. Por isso tenta desesperadamente mimetizar o entorno. Criar uma imagem de si mesmo perfeita para ser aceito por aquilo que acredita ser a expectativa dos outros CEOs sobre ele.

A psicose de Bateman se enquadra naquilo que o historiador Christopher Lasch chamava de “sobrevivencialismo”: a vida cotidiana passa a assumir as características psíquicas da vida em situações extremas – auto-observação irônica, individualidade multiforme e anestesia emocional – leia LASCH, Christopher. O Mínimo Eu, Brasiliense, 1987.

Ele vive no limite entre o sucesso e o desmoronamento do ego. Basta apenas alguém mostrar um cartão de visita melhor que o dele, com uma família de fonte inédita impressa num cartão texturizado, para atingir mortalmente a autoestima.

Bateman vive numa espécie de holocausto psíquico cuja sobrevivência exige que ele alcance algum nível psicótico: frieza, individualidade mutante e adaptativa a qualquer situação e um auto-distanciamento cínico – Bateman é capaz de falar sobre conscientização social na mesa de um restaurante luxuoso, sair dali e espancar sem-tetos e prostitutas. E fazer comentários sobre a carreira do cantor pop Phil Collins enquanto disfere machadadas na cabeça de um yuppie (Jared Leto) que ousou conseguir fazer reserva no restaurante mais exclusivo da cidade.

Será que Patrick Bateman é um narrador não confiável e tudo que acompanhamos não passou de alucinações de onipotência? – afinal, um homem não consegue mirar uma motosserra tão bem, do alto de uma escadaria sobre a sua vítima. Não importa se todos os assassinatos foram ou não irreais. Esse não é o ponto em Psicopata Americano. A questão são as fantasias de onipotência de Bateman. Fantasias narcisistas de um ego que está implodindo em um ambiente que exige flexibilidade. Até o ponto em que o caráter se quebra.

Porém, a piada final do filme é que ele desesperadamente quer punição pelos seus assassinatos seriais. Procura a cura do seu mal por meio de algum tipo de punição. Bateman confessa ao seu advogado, à polícia, a todos. Porém ninguém parece notar que algo está errado com ele. Para sua agonia, não existe mais um superego, não há punição.

Ele é o yuppie bem-sucedido: mimetizou-se tão perfeitamente ao seu mundo que se tornou uma máquina amoral de sucesso corporativo.